1）科学地处理遗体
远古时期的人们在处理遗体时，往往采用“弃之于壑”的做法。十分显然，此时的人类还处于蒙昧时期。当人们能“事之以礼”时，也表明了对遗体处理的非随意性，这是符合科学的。从确认死亡，到入殓、出殡、安葬的全过程，事实上是一个处理遗体的过程，既改变了“弃之于壑”的随意，又防止了长期置于居室中可能发生的危害。这样处理遗体的作用，既可以防止死亡的误判，又可减少疾病、瘟疫的传播，是十分有意义的。尽管古人不懂科学，但在葬礼中，有很多慎终的做法是具有科学性的。
2）有效地表达亲情
人是有感情的动物。亲人的逝世，令人悲痛，撕心裂肺。有效地表达这种悲戚感情，既是人与人之间的正常心理反映，又是一种心理自我保护的有效途径。通过葬礼让逝者亲属的悲痛心情得到宣泄，内心的巨大压力得到有效的释放，是防止因之而产生严重心理障碍的一种方式。古人不懂心理学，但所创造的葬礼中的许多做法是符合心理学原理的。
3）敬孝伦理的重要礼俗
对先人的敬和孝是传统社会中极为重要的伦理规范，使人际关系得以和谐，社会秩序得以维系，社会发展得以发展。葬礼中采用各种礼节以表达敬意，是对逝者的尊敬和敬仰，这也在一定程度上表现了生命的尊严和对生命的敬畏。孝是传统社会中极为重要的伦理表现。古时有“百德孝为先”的理念，这也充分表现在葬礼中，从而使葬礼成为了尊敬逝者，缅怀先人的重要仪式。
4）人们祈愿的表达形式
对于逝者和祖宗，古时人们都有“福荫子孙”的祈愿。人们希望逝者和祖宗能进入天国，享有美好的生活，或是投身上帝的怀抱，从此没有了苦难（如基督教）；或是成仙成佛，用享天年（如道教、佛教）。同时，又希望先人保佑子孙和家人消灾避难，渡过难关，得到幸福。这种祈愿通过丧礼的形式充分地表达出来。
5）提高凝聚力的重要途径
古时，家族的力量是抵御外来的入侵和欺凌，确保族群生存的主要力量。不断提高家族的凝聚力，是一个家族能生存和发展的重要问题。为此，当在家族中的一个成员逝世后，通过葬礼，对于教育同族人员，加强亲情团结，提高凝聚力，具有十分重要的意义。因此，旧时的族长十分重视运用葬礼的形式，用来强化封建家族的统治。在今天，人们运用葬礼，则是为了进一步融洽人际关系，增进和谐，提高社会凝聚力。